في عام ٢٠٣٠، تمكَّنت مجموعة من الباحثين الأمريكيين في أحد المختبرات بولاية ويسكونسن، من اكتشاف الجين المسؤول عن تحديد تاريخ الوفاة في الـ DNA البشري، ونتيجةً لذلك قاموا بابتكار تحليل يحدد تاريخ وفاة الشخص بدقَّة، غير أن فعالية التحليل مرهونة بأن يتم الشخص عامه الثلاثين، عندها فقط تكون النتائج مضمونة. تدور أحداث الرواية بعد مرور ثلاثين عامًا على هذا الاكتشاف، وتتناول رحلة أربع شخصيات أُجري لهم التحليل، فنرى ما لمعرفة تاريخ وفاتهم من تأثير على قراراتهم ومصائرهم، في حبكة متشابكة مفعمة بالتشويق والإثارة، ورؤية تتأمل الإنسان وتنغمس في صراعه مع الحياة والموت.