أسيء فهم الهندسة الاجتماعية (SE) إلى حد كبير، مما أسفر عن الكثير من الآراء المختلفة حول ماهية الهندسة الاجتماعية وكيف تعمل. وأدى ذلك إلى حالة قد يرى بعضهم فيها الهندسة الاجتماعية مجرد كذب يهدف إلى الاحتيال من أجل الحصول على أشياء مجانية تافهة مثل وجبة بيتزا أو تحقيق إشباع جنسي؛ واعتقد آخرون أن الهندسة الاجتماعية لا تشير إلا إلى أدوات يستخدمها المجرمون أو المخادعون، أو ربما كانت علماً يمكن تقسيم نظرياته إلى أجزاء أو معادلات ودراستها. أو فناً غامضاً أصبح طي النسيان يمنح ممارسيه القدرة على استخدام خدع ذهنية قوية مثل السحرة أو المخادعين.
لكن هذا الكتاب مفيد لك أياً كان المعسكر الذي ترفع فيه رايتك، إذ يستخدم الناس جميعاً الهندسة الاجتماعية في حالاتهم اليومية. يستخدمها طفل يحاول شق طريقه في ممر الحلوى أو موظف يتطلع إلى رفع مستواه الوظيفي. كما تُستخدم في التسويق على المستوى الصغير أو الحكومي. ولسوء الحظ، تكون حاضرة أيضاً عندما يخدع المجرمون والمخادعون وأمثالهم الناس بإعطائهم معلومات تجعلهم معرضين للجرائم. فالهندسة الاجتماعية مثلها مثل أية أداة أخرى، ليست خيرة ولا شريرة، بل هي ببساطة إحدى الأدوات المتعددة الاستخدامات