بعد وفاة والده، يكتشف الشاب ديفيد بلفور أن عمه الجشع قد خدعه للاستيلاء على ميراثه، ليس هذا فقط، بل يُدبّر لخطفه ووضعه على متن سفينة متجهة إلى أمريكا ليُباع في سوق الرقيق. وعلى متن تلك السفينة تجمعه صداقة غريبة بجندي متمرد يتحالف معه للتخلّص من قبضة خاطفيه، لكن الأمور تجري بشكل غير متوقّع ويجد نفسه قد تورّط مع صديقه الجديد في قضية أكبر مما توقّعا.
رواية شيّقة تدور أحداثها حول واقعة حقيقية جرت في أسكتلندا القرن الثامن العشر.