في عام 1871 بعد ثمانين عامًا من الثورة الفرنسية واجهاضها على يد نابليون بونابرت، قامت أول ثورة إشتراكية في العصر الحديث، ضد سليله نابليون الثالث، عرفت بإسم "كومونة باريس" إشارة إلى الحكومة الثورية المنتخبة التي أدارت باريس في الفترة ما بين 18 مارس إلى 28 مايو، خلال الشهرين اللذين استولى فيهما الثوار على السلطة قاموا بتعديل لون العلم الفرنسي إلى اللون الأحمر، وأجروا العديد من الإصلاحات أهمها في مجال التربية والتعليم وتم فصل الدولة عن الدين، وإلغاء العمل الليلي، ومنع الغرامات والضرائب المفروضة على أجور العمال، وتشغيل المصانع المعطلة، لكن الرجعية لم تستسلم وعبات الجمعية التأسيسية الموالية للإمبراطور نابليون الثالث جيشًا هاجم باريس فلجأ الثوار إلى المتاريس، وتم قمع الثورة بشكل دموي في الأيام الستة الأخيرة من عمر الثورة، وبعد يومين اثنين من سقوط الكومونة قدم كارل ماركس (1818 - 1883) إلى مجلس الأممية تحليلًا وافيًا للثورة هو الذي نقدمه في هذا الكتاب، وكان قد شارك بكتاباته وشخصه في الأحداث الثورية سنة 1848.